Práce se stresem je důležitá zejména u reaktivnějších psů, je to skoro hlavní předpoklad života a práce s nimi. Pokud psovod umí dobře vybalancovat míru stresu a odhadnout velikost stresové kapacity jeho psa, bude jejich společný život výrazně klidnější. Vše zjednoduší zejména pravidelné uvolňování stresu.
Stresová teorie
Každý tvor, ať už se jedná o psa, člověka, nebo jiné zvíře, má určitou kapacitu stresu, kterou jeho nervová soustava zvládne. Tato kapacita je pro každého jedince individuální v závislosti na odolnosti nervové soustavy, věku, dřívějších zážitcích a traumatech, apod. Pro zjednodušení se tato kapacita často znázorňuje jako kyblíček, do kterého se stres postupně ukládá.
Stres zatěžuje nervovou soustavu a negativně ovlivňuje reakce psa na okolí. Zároveň stres omezuje psovu schopnost uvolněné a přátelské komunikace s jinými psy i lidmi, zhoršuje schopnost odpočívat, dochází i k negativním vlivům na fyzické zdraví (např. omezení procesu trávení). U bázlivých psů dochází k choulení a tím k postupnému stahování spodní části těla a ztrátě flexibility měkkých tkání, apod.
Psí stresový kyblíček
V běžném psím životě se každodenně dějí situace, které psa negativně nebo pozitivně stresují. Mezi ty negativně stresující situace patří třeba škubnutí vodítka, cestování autem, ruch města, ale v případě separační úzkosti třeba také ponechání samotného psa doma. Pozitivními stresujícími situacemi jsou divoké honičky s jiným psem, aportování nebo rychlé psí sporty. Všechny tyto každodenní situace zvyšují stresovou hladinu – tedy plní stresový kyblíček psa. Každého psa stresují jiné situace, některého prakticky nic, jiného naopak prakticky vše. Kyblíček každého psa se tedy bude plnit jinou rychlostí.
Co to znamená?
Pes s prázdným stresovým kyblíčkem bude klidný a nebude přehnaně reagovat na podněty, samozřejmě v závislosti na jeho běžným poměrech. Naopak čím více se bude kyblíček blížit své maximální kapacitě, tím bude pes nervóznější. Bude více kontrolovat okolí a reagovat i na menší podněty. Po naplnění kyblíčku po okraj dojde při dalším stresu k jeho přetečení a k výrazné a často nečekané reakci psa na podnět, který jindy třeba vůbec neřeší.
Velikost a rychlost plnění kyblíčku
Každý pes má jinou kapacitu stresu, tedy svého stresové kyblíčku, často lze rozdíly hezky pozorovat u plemen. Třeba špringra Jonatána téměř nic nerozházelo a jeho kyblíček byl skoro bezedný, naopak pyreňák Dykin byl přirozeně obezřetnější, takže jeho kyblíček byl mnohem menší.
U každého psa se také plní kyblíček jinak rychle. Jonatánovi se tam většinou doplnil jeden stres denně – hlad (samozřejmě myšleno s nadsázkou :)). Naopak Javce se tam doplnilo obrovské množství strachů každý den – vlnící se závěs, člověk, auto, popelnice,... a kyblíček se jí tak plnil extrémně rychle.
Po silném stresovém zážitku může trvat až 72 hodin než se stresové hormony z těla vyplaví. Proto může pes až 3 dny po silně stresujícím zážitku reagovat intenzivněji než obvykle a nedokáže to sám ovlivnit.
Jak mít klidnějšího a vyrovnanějšího psa
Pes, který má svůj stresový kyblíček prázdný, je výrazně klidnější a méně reaguje na podněty, než když se mu kyblíček naplní. Proto je nejjednodušší cestou udržovat psí kyblíček co nejprázdnější. To můžeme zajistit omezením stresu v životě psa a zároveň průběžně (u reaktivních psů intenzivně) psí kyblíček vyprazdňovat. Uvolnění stresu a přepnutí psa do klidného, relaxačního stavu také umožní tělu dostat se do homeostázy a spustit potřebné fyziologické procesy.
Omezování stresu
Každý pes má vlastní specifické situace, které ho stresují, a od toho se pak odvíjí potřeba:
- omezit stresující situace – nebrat psa do davu lidí; nenutit ho do kontaktu s cizími lidmi nebo psy; omezit procházky v ruchu města; apod.
- upravit situace, ve kterých pes ve stresu být nemusí – naučit domácí ošetření pozitivně; naučit psa prostrkávat dobrovolně hlavu postrojem; odnaučit psa bát se vysavače; před hrozivými podněty venku vytvořit psovi tělem bariéru; apod.
- po silně stresující situaci dát psovi následující den klidnější; počítat s tím i po mentálně náročných trénincích, závodech; apod.
Vyprazdňování stresového kyblíčku
Kyblíček nejlépe vyprazdňuje spánek a odpočinek, proto je po intenzivních zážitcích vhodné dopřát psovi klidný a proválený den. Kyblíček vyprazdňují i všechny klidné aktivity, při kterých se pes může plně uvolnit a je možné je zařazovat pravidelně každý den. Je důležité u těchto aktivit sledovat, zda je pes uvolněný a užívá si je. Pokud je aktivita příliš obtížná (např. příliš složitá lízací podložka), pes bude naopak frustrovaný a efekt aktivity bude úplně opačný. Akční a rychlé psí sporty je velmi vhodné doma kompenzovat nějakou klidnou aktivitou. Využít můžeme:
- žvýkání – sušené uši, hrtany, naplněné kongy
- lízání – lízací podložky, plnící hračky
- čmuchání – hledání pamlsků rozhozených do trávy, domácí hry s pamlsky rozmístěnými po bytě, čmuchací koberečky, jednoduché hry s ručníkem nebo dekou (inspiraci můžete najít v eBooku 11 her s ručníkem), klidná procházka na vodítku kolem počůraných rohů, apod.
- jemný tělesný kontakt – hlazení, pomalá masáž
